アメリカのクラフトソーダは清涼飲料業界を救えるのか？

ハリー・リーバーマン

フリーライター兼歴史家

ジョージア州の田園地帯を走り、松の茂みを通り過ぎ、ニュー・クリエーション・ソーダ工場に到着した。ビショップという小さな町にある、干し草の俵が点在する畑の隣にあるコンクリートブロック壁の建物だ。 中に入ると、55歳のポール・コーイストラさんがテイスティングルーム兼倉庫に笑顔で私を出迎えてくれた。そこにはドミノシュガーの50ポンド袋と、パレットにきちんと積み上げられたクラフトビールソーダの数百缶が詰め込まれていた。

彼は私を隣の部屋に案内した。 「私たちはこのやかんでシロップを作っています」と、ガスバーナーの上に置かれた輝く銀色の鍋を指しながら彼は言った。 「向こうのタンクに移送します。 次に精製水を加えて冷やし、強制炭酸化します。」 彼は外へのドアを開けて、2,000ポンドの二酸化炭素が入った巨大なタンクを見せてくれました。

創業8年目となるNew Creationは、ベストセラーのRoot 42（ルートビア）、バターピーカンクリームソーダ、ストロベリーとハバネロ、そしてゴンゾ野球チームのサバンナバナナズのために特別に作られたバナナクリームの5種類のソーダを製造している。竹馬に乗った投手やブレイクダンスのコーチ。 缶のラベルには、コーイストラと同じ南部の魅力がにじみ出ています。 バターピーカンソーダのKrumkakeには、「Made in GA by a couple ofnuts」という文字の上に手描きのリスが描かれています。

ツアーの後は、炭酸飲料の試飲タイムです。 私は同社が土曜日の午前11時から午後2時までオープンしているソーダタップルームでコーイストラの隣に座り、地元のアイスクリームを添えたルートビアフロートを提供していた。 彼が黒板メニューの前に立ったとき、12 個ある蛇口のうちの 1 つをひねると、キャラメル色のルートビアが小さなグラスに注がれました。 それは私が今まで味わった中で最高のルートビアの一部でした：シルキーでバニラの香り。 イチゴのハバネロはエキゾチックなデザートのような味わいでした。 バナナクリームは生で入手できなかったので、缶を持って帰らせてくれました。 バナナクリームパイを蒸留して液体にしたみたいで美味しかったです。

コーイストラは数か月間、ピアソンファームのジョージア産桃から作られたピーチソーダを完成させてきました。 彼は720ポンドの桃をタンクに落とし、煮詰めてジュースにし、濾します。 次に、クエン酸と水を加えます。 New Creationは独立記念日の前に新フレーバーを発売する予定だ。

当初、コーイストラさんと妻、そして10代の3人の娘たちは、フォード・エクスペディションに食材と5ガロンの樽を積み込んで、月曜の夜にアテネのダウンタウンにある救世主長老教会まで車で向かい、その業務用厨房を利用していた。 彼らは、Heirloom Café や Creature Comforts Brewing など、アテネ中の顧客にクラフト ソーダを届けるために車を運転して回っていました。 現在、同社は毎週約15,000缶を製造し、南部のスーパーマーケットInglesとPublix、および全国の700の独立系店舗で販売している。

コーイストラは自分のソーダが健康的であるふりをしていません。 彼はそれを甘いおやつだと呼んでいます。 （彼のバターピーカンソーダには、通常のコーラよりも砂糖が多く含まれている。）しかし、ソーダを飲むなら、少なくとも本物の材料を使ったものを飲むべきだと彼は主張する。つまり、高果糖コーンシロップの代わりに砂糖を使う。 人工香料やRed Dye 40の代わりに本物の桃とイチゴを使用しています。

ソーダの評判は悪く、肥満、糖尿病、虫歯の原因だとされています。 しかし、ケトダイエットと断続的な断食の時代では、悪名高い「ジャンク」フードが職人の御馳走として復活しつつあります。 クラフトソーダは通常、天然甘味料で作られた少量のソーダとして定義されますが、不健康な評判をなんとか回避しています。地元の食品運動の一部とみなされています。 企業は、複雑な風味や地域の食材を使ってクラフトビール運動を模倣しています。 2023年のIBISWorld市場レポートによると、ソーダ市場が衰退する中、クラフトソーダは指標であり、424億ドルの米国産業の中で成長しているように見える数少ない分野の1つです。 調査会社Fior Marketsによると、世界のクラフトソーダ市場は2020年の5億8,775万ドルから2028年には8億5,522万ドルに成長すると予測されている。

『Fizz: How Soda Shook Up The World』の著者であるトリスタン・ドノバン氏は、19世紀にアメリカで初めてソーダが普及したとき、すべてのソーダはクラフトソーダだった、と語る。 1920 年代に各都市で禁酒法が可決されると、ソーダ ファウンテンが出現し、今日のコーヒー ショップと同じように営業しました。 「ソーダはその場で作られます」とドノバンは言います。 「それで、彼らは炭酸水を飲むことになります。そして、あなたは『それにサルサパリラかキュウリが欲しい』と言うでしょう。」