自動車ディーラーと電気自動車: 知られざる共和党の重鎮たちの大騒ぎパーティーで、男たちは酒に酔っており、不安を抱えていた。

共和党の隠れた重鎮たちの集まりでパーティーが開かれており、私はアルマジロレースを探していた。 酒が流れていて、オープンバーには二桁の番号があり、金属製のバスタブには氷の上のビールが溢れていました。 カバーバンドが演奏し、DJ が回りました。 ラインダンスやトリックローパー、くるくる投げ縄や機械仕掛けの雄牛、バッキングライダーや竹馬などがありました。

そして、何千もの自動車ディーラーがありました。 非常に多くのジーンズの上に非常に多くのグレーのブレザーが着ており、非常に多くのフリースのベストにエンボス加工された企業のロゴがたくさんあります。 とてもたくさんの男性。 今年の爆発はダラスで行われ、招待状には「西洋のダッド」が求められていたため、オムニガロンハットやディナープレートのベルトバックルも登場しました。

これは、米国で最も裕福な職業の一つを代表する最も強力な業界団体の一つである全米自動車ディーラー協会の年次大会である NADA ショーの開幕夜であり、祝うべきことがたくさんありました。

新型コロナウイルス感染症の影響を受けてからの数年間は、業界史上最高の数年間でした。 サプライチェーンの問題により価格が高騰していた。 新車価格は上昇した。 中古車価格はさらに上昇しました。 バージニア・コモンウェルス大学の交通経済学の名誉教授、ジョージ・ホッファー氏は昨年末、タイム誌に「これは新車ディーラーにとって予想外の豊作だった」と語った。 わずか数カ月前、調査会社ヘイグ・パートナーズは、ディーラーの平均粗利益が2019年の水準と比べて180パーセントに達したと発表した。

本当に、この100年は素晴らしいものでした。 自動車ディーラーは、米国の所得上位 0.1 パーセントの間で最も一般的な 5 つの職業のうちの 1 つです。 自動車ディーラー、ガソリンスタンドのオーナー、建築請負業者が、年収158万ドル以上の米国人14万人の大半を占めていることが判明した*。米国国勢調査局、データサイエンティストで作家のセス・スティーブンス＝ダビドウィッツ氏による膨大な数字だ。米国の自動車販売店の 20% 以上で、年間 150 万ドル以上の銀行取引を行っているオーナーがいることがわかりました。

そして、自動車ディーラーは米国で最も裕福な層の一つであるだけではありません。 彼らはまた、最も組織化された政治派閥の一つでもあり、地方、州、国家レベルの政治家に数百万ドルを寄付している保守帝国である。 彼らは週末のお祭りを主催する団体であるNADAを通じてロビー活動をし、6対1の割合で共和党に寄付している。 こうした努力を通じて、彼らは全米 50 州すべてでディーラーを保護し、同情的な政治家を後援する法律を制定し、書き直すことに成功した。 これらすべては、今年、特に大統領候補のニッキー・ヘイリーやFOXニュースの寵児グレッグ・ガットフェルドらがキーホルダーにキスするために巡礼を行ったことを意味している。

しかし、共和党にとって奇妙な時代であるのと同じように、自動車ディーラーにとっても時代は奇妙であり、今年のイベントには退廃的で絶望的なエネルギーがあった。 オープニングの夜には、カントリースターのブラッド・ペイズリーによるコンサートが開催されました。 彼はほんの数分でステージに上がる準備ができていましたが、私はまだアルマジロを見つけていませんでした。 私は「スピーク・イージー」をぼーっと通り抜け、ブラックジャックのテーブルに偶然遭遇し、地面から4フィートの高さで揺れるサドルの上に立っている男性ダンサーにぶつかったこともあった。 しかし、小型哺乳類の競馬場は私を避けました。

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私は混雑した廊下を突き進み、その道を驚異的なサブプライム金融業者アリー銀行の明るいロゴで照らしました。 私は角を曲がり、斧投げの人でいっぱいの部屋を通り過ぎ、ついにロバと対面しました。 彼は両側からビールを詰めたクーラーで運ばれた。 ディーラーたちは彼と一緒に写真を撮ろうと列をなした。 イベントスタッフにアルマジロがどこにいるのか尋ねました。 土壇場でキャンセルになってしまった、と彼女は私に語った。ビアブロは生きた動物のエンターテイメントの代わりだった。 本堂からは歓声が沸き起こった。 ペイズリーがステージに登場した。

私は脇の部屋に退くと、アンドリューという名の禿頭で頭がおかしくなった男性が、これが7回目のNADA大会だと言った。 これまでのところ、昨年のラスベガスに比べれば大人しかった、と彼は言い、近くのビュッフェテーブルにあるポークスライダーを噛みながら、言葉の細かい音節を飲み込んだ。 「なぜ今年はラスベガスで開催できなかったか知っていますか？」 彼は尋ねた。 「離婚が多すぎる。」 彼の後ろでは、ベストを着た二人の男が口ひげの形をしたシーソーに乗って上り下りし、それぞれハンドルバーの片方のカールの上に座っていた。