友人の助けを借りて彼女の「バラク・オバマ」を見つける

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ミニ誓い

オリビア・キャスターさんとオースティン・マクネアさんは、マッチメイキングの才能に長けたキャスターさんのルームメイトを通じてハーバード大学で知り合った。

アンナ・グレース・リー著

2017年4月のある日、ハーバード大学4年生の春学期中に、オリビア・メリッサ・キャスターはルームメイトから「リヴ、あなたのバラク・オバマを見つけた」という電話を受けた。

キャスターさんは興味がないと言いましたが、もう手遅れでした。ルームメイトはボーイフレンドと謎の男を伴い、すでに寮の部屋に向かっていた。そこでキャスターさんはすぐにかわいい服装に着替え、すぐにオースティン・リロイ・マクネアに会った。

二人は簡単におしゃべりし、電話番号を交換したが、どちらも相手に連絡を取らなかった。マクネア氏は大学を卒業してボストンに引っ越したばかりだったので仕事に集中しており、キャスター氏は卒業間近だった。

しかし7か月後、キャスターさんが学校を卒業して働き始めた後、マクネアさんのことを思い出した。彼女は彼に突然メールを送りましたが、彼が自分のことを覚えているかどうかはわかりませんでした。

「私は彼女が誰であるかを正確に知っていました」とマクネア氏は語った。彼女も知らぬうちに、彼は出会った時から彼女のことを考えていて、彼女が卒業後に何をしているのかをネットで調べたりもしていました。

彼らはおしゃべりをし、彼は彼女を友人たちとのステップショーに招待した。ショーの後、彼女はバスルームを使用するために彼のアパートに立ち寄って、彼の家をチェックするように頼みました。その夜、彼らは結局彼のキッチンテーブルで3時間以上話し合った。

彼らの最初の本当のデートは約1週間後、飲み物を飲みながら会ったときに行われました。その夜、彼が彼女をウーバーに連れて行き、車のドアを開けてくれたとき、彼女は彼が特別であることを知りました。「すぐに親友にメールを送りました」とキャスターさん（28）は語った。

「オリビアの笑顔は輝いていました」と29歳のマクネアさんは振り返る。彼らは一緒にいると、あたかもずっとお互いを知っていたかのように、親しみやすい雰囲気を感じました。

彼らは2018年2月にカップルになりました。その9月、彼らは一緒にニューオーリンズへ旅行に行きました。これは、彼らが世界中を訪れることになる長い目的地のリストの最初のものでした。その後間もなく、マクネア氏は約3カ月間の仕事でインドへ出発し、キャスターさんは11月に飛行機でマクネア氏を訪ねた。

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2020年8月、マクネア氏はノースウェスタン大学のビジネススクールに通うためイリノイ州エバンストンに移り、キャスター氏はハーバード大学ロースクールに通った。二人は遠距離恋愛を続けたが、その秋までにマクネアさんはキャスターさんを自分の「永遠」にしたいと思っていた。彼は彼女の親友と彼女の3人の姉妹に相談し、最初に会った場所の近くで複数回に分けて手の込んだサプライズプロポーズを計画した。

2021年9月、彼はキャスターさんに、マサチューセッツ州ケンブリッジで行われるプロモーションディナーイベントに行く予定で、そこには写真家がいるからドレスアップする必要があると話した。彼らがレストランに到着すると、彼は時間を間違えてしまい、時間が早かったと言いました。彼は待っている間に散歩に行くことを提案した。

二人がキャスターさんの古い寮の前を通りかかったとき、彼女はそれを指さし、そこの中庭で結婚できるかもしれないと冗談めかして言いました。「そして私は『ああ、興味深い』と思った」とマクネア氏は振り返る。彼らは橋に到着し、そこで彼は自分たちのラブストーリーについて作った YouTube ビデオを彼女に見せました。ビデオの終わりに、彼はひざまずきました。

彼女が「はい」と答えると、家族が通りの向こうから駆けつけて歓声を上げました。「それは素晴らしい驚きでした」とキャスターさんは語った。

ニューヨーク州ロックランド郡で育ったキャスターは、ハーバード大学で社会学とアフリカ系アメリカ人研究の学士号と法律の学位を取得しています。彼女はシカゴの法律事務所カークランド＆エリスに勤める社員です。クリーブランド郊外で育ったマクネア氏は、ジョージア工科大学で化学および生体分子工学の学士号を取得し、ノースウェスタン大学で経営管理の修士号を取得しています。彼は、経営コンサルティング会社 EY-Parthenon のシカゴオフィスのディレクターを務めています。 2023年6月、夫婦はシカゴに移住した。