スナップショット: ハッブルは、アクティブな黒を備えた発光レンチキュラーをスパイします。

ハッブル宇宙望遠鏡は最近、約 3,000 万光年離れたしし座に位置するレンズ状銀河 NGC 3489 の魅惑的な画像を撮影しました。

レンチキュラー銀河は、渦巻銀河と楕円銀河の間の境界線を囲む円盤状の銀河です。 楕円形とは異なり、レンチキュラーは何らかの内部構造を示し、星の薄い円盤に囲まれた明確な中央の膨らみをホストします。 しかし、螺旋とは異なり、レンチキュラーは星形成で爆発的な本格的な螺旋腕を表示しません。 代わりに、NGC 3489 のようなレンズ状星には、主に高齢化した星の集団が存在します。

しかし、新しい星が不足しているにもかかわらず、NGC 3489 は依然として多くの活動が見られます。 すべてではないにしても、ほとんどの大きな銀河と同様に、NGC 3489 はその中心に超大質量ブラック ホールを抱えています。 そしてこのブラックホールは忙しいです。

NGC 3489 には、天文学者が活動銀河核 (AGN) と呼ぶものの本拠地があります。 AGN は、銀河の超大質量ブラック ホールの周りを渦巻く物質によって駆動される、非常に明るい銀河の中心です。 この物質の大渦は降着円盤と呼ばれ、この過熱した円盤が電磁スペクトル全体にわたって大量の光を放射する原因となっています。

ハッブルは、近くの AGN の進行中の調査の一環として NGC 3489 を観測しました。 その調査の一環として、ハッブルはAM 1214-255の真上の画像も捉えた。このAM 1214-255は、超大質量ブラックホールの周りで激しく渦巻く運命の物質によって駆動される明るいAGNをホストする、相互作用する一対の銀河である。

天文学者たちは、このハッブル調査の一環として収集された観測結果を利用して、AGN、ブラックホールエンジン、ホスト銀河の構造などの間に存在する複雑な関係をさらに調査する予定です。