ジェームズ司法長官、飲料水汚染を巡る3M社との和解案に反対を表明

ニューヨーク – ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームスは本日、数百万人のアメリカ人の飲料水を汚染した責任を同社に問うことを怠ったスリーエム社（3M）との集団訴訟和解案に反対すると表明した。 ジェームズ司法長官は、他の22名の司法長官からなる超党派のグループとともに、今回の和解案に基づき、公共水道システムがパーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質（一般に「 PFAS」または有毒な「永久化学物質」は、幅広い消費者製品や消火泡に使用されています。 水道システム側も、３Ｍからどのような和解金を受け取ることになるのか分からないまま、訴訟を取り下げなければならないことになる。 PFAS 化学物質は環境中での分解に耐え、体内に蓄積します。 それらへの曝露に関連する健康影響には、腎臓がんや精巣がん、甲状腺疾患、肝障害、免疫系への影響、その他の症状が含まれます。

「これらの有毒な『永久化学物質』は、ここニューヨークを含む全米の水道を汚染し、壊滅的な健康問題を引き起こしている」と述べた。ジェームズ司法長官 。 「この和解案により、3Mは汚染に対する責任を回避することができ、納税者は多額の費用がかかる浄化作業に追われる可能性がある。 ニューヨーカーには飲料水をきれいにする基本的な権利があり、汚染企業が汚物を浄化する責任を回避することを私は許しません。」

州や地方自治体は近年、PFAS汚染に関与したとして3Mやその他の企業に対して数千件の訴訟を起こしている。 PFAS 化学物質は環境中に残留する傾向があり、繊維、化粧品、調理器具などの成分として何十年も使用されてきました。 ニューヨーク州保健局によると、州内の公共飲料水供給施設の約40％でPFASが検出されており、その中には1万人以上に供給されているシステムの60％も含まれている。 現在までに、ニューヨーク市はPFAS浄化関連費用に数千万ドルを費やしてきた。

サウスカロライナ州連邦地方裁判所に提出した準備書面の中で、超党派・多州連合は、提案された和解案は、訴訟を起こしていないものとまだ訴訟を起こしていないものを含め、米国の何千もの公共水道システムに適用されると警告している。水中のPFASの存在を検査するため。

適格な水道システムは、積極的にオプトアウトしない限り、提案された和解案に拘束されることになり、どのような和解資金を受け取ることができるかわからないままオプトアウトする必要がある。 さらに、水道システムは多くの場合、水道の汚染範囲や「永遠の化学物質」を修復するための継続的なコストを知る前に、オプトアウトする必要があります。 請求権を放棄する代わりに、3Mは水道事業者に105億ドルから125億ドルを支払うことになるが、特定の規定により水道事業者は3Mへの補償を求められる可能性があるため、この額は回収額をはるかに下回るか、あるいは上回る可能性がある。

例えば、PFASの影響を受けた地域でがんクラスターが発生し、被害者が3Mを告訴した場合、3Mは被害者に対して3Mが負っている金額に関わらず、地域の公共水道供給業者に賠償を求めることができる可能性が高い。 水道システムが義務を果たせない場合、その負担は納税者に課せられる可能性があります。

ジェームズ司法長官に加えて、アリゾナ、カリフォルニア、コロラド、コネチカット、ハワイ、メイン、メリーランド、マサチューセッツ、ミネソタ、ニューハンプシャー、ニュージャージー、ニューメキシコ、オハイオ、ペンシルベニア、ロードアイランド、テネシー、テキサス、バーモント、ウィスコンシン、コロンビア特別区、北マリアナ連邦、プエルトリコ連邦。

ジェームズ司法長官は、ニューヨーカーのきれいな水ときれいな環境へのアクセスを守るための戦いのリーダーです。 今年3月、ジェームズ司法長官は環境保全省（DEC）長官のバジル・セゴスとともに、ニューヨークの企業29社に対し、廃棄物を不法投棄したとして訴訟を主導した。 2022年5月、ジェームズ司法長官は、市および州のバスアイドリング法に違反し、重大な大気汚染を引き起こしたとして、ニューヨーク市のバス会社3社を相手取って訴訟を起こした。 2020年5月、ジェームズ司法長官は9人の司法長官からなる連合を率いて、環境保護法の執行を制限したとしてトランプ政権を告訴した。 この多州連合に参加することに加え、ジェームズ司法長官は、2021年11月に複数州連合を率いて議会指導者らに対し、PFAS化学物質に対する公衆衛生と環境保護の強化を呼びかけた。また、ジェームズ司法長官は2019年7月にも連立政権を率いて、議会に次のような法案を可決するよう促した。各国が将来のPFAS汚染に対処し、防止するのを支援します。