オールド・ベースシングでツチボタルが破壊されたことに自然保護活動家が怒る

開発者らがオールド・ベイシングのツチボタル跡地を破壊したことを受け、ベージングストークの自然保護活動家は「怒りと嫌悪感」を感じている。

30年間自然保護活動家としてボランティア活動をしてきたアラン・ウィルキンソンさんは、住宅開発業者レッドロウ社がオールド・ベイシングの敷地を「完全に破壊した」と述べ、打ちのめされている。

ツチボタルは中型の細長い甲虫です。 オスは典型的なカブトムシのように見えますが、メスには羽がなく、幼虫に似ています。 ほとんどの場合幼虫として見られ、白亜や石灰岩の草原の岩の下に生息し、ナメクジやカタツムリを食べます。

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ベーシング・ロード沿いにあるこの敷地は、レッドロウ社によって開発されており、その土地に寝室が3つから5つある住宅を建設している。

開発現場には 18 匹のツチボタルが生息しており、アランはそのフィールドへのツチボタルの拡大を追っています。

同氏によると、彼らは元々、鉄道堤防の広大な範囲に沿って大量の石が敷設されていたため、鉄道線路が不適切になった際に、鉄道線路から移住してきたものだという。

オールド・ベージングの現場の暖かな光（画像：Alan Wilkinson）

同氏は昨年11月2日にレッドロウ社のティリー・ウィショー氏とマイク・ドッズ氏に会ったとガゼットに語った。

彼はまた、生態学者のローラ・ホワイト氏、ベイジングストーク・アンド・ディーン・ボロー評議会のクリス・スラック氏、レッドロウ社のサイトエージェントとして雇用されたニック・ベットソン氏とも会い、懸念を共有した。

同氏は、「私は前年にツチボタルが記録された場所の概要を説明したが、それは線路と平行に走る草と低木の狭い帯だった。

「私は、この生息地が適切かつ慎重に維持されなければ、ツチボタルの残りの個体群はおそらく全滅し、絶滅してしまうだろうという私の懸念を説明しました。

「その場にいた全員から、それは無傷で残り、ツチボタルが生き残って小さなコロニーを再構築できるように維持/改善されるだろうと保証されました。」

この合意にもかかわらず、7月23日日曜日に現場を訪れた際、その地域が「完全にブルドーザーで埋め尽くされている」のを見てショックを受けたという。

「先週そこに行ったら、彼らはたくさんの葉を切り倒し、そのすべてを完全に破壊したところだった。虫たちは今、10インチの泥とチョークの下に横たわっていた。」と彼は語った。

彼は今、「嫌悪感」と「怒り」を感じていると語った。

レッドロウ社の広報担当者は、「ツチボタルが存在する地域で作業が行われる前に、2人の生態学者を含む専門家との詳細な協議が実施され、生物多様性緩和戦略の承認に重点が置かれた。」と述べた。

「伐採作業の範囲については、現場での行動に先立って関係者全員が合意しましたが、残念なことに、開発のこのエリアでは、計画に指定されていたよりも多くの植生が請負業者によって除去されました。

「住民がこのことを強く感じており、地域の生物多様性を支援することに引き続き尽力していることを私たちは理解しています。これを達成するために、地元の関連専門家との協議を継続していきます。」

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アランは、「これらは保護種ではありませんが、あまり一般的でもありません。それらは驚くべきものです。ただ、それらが光るという事実だけで、それを見るには真っ暗な野原に立たなければなりません。見ることができるのは本当に驚くべきことです」と語った。緑色のライトが光ります。

「なぜ家を建てなければならないのかは理解していますが、彼らは何も考えずに家を破壊してしまったみたいです。」

それ以来、アラン氏は、数匹の虫が生き残ることを願っていると述べた。

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